新潟県産｢魚沼コシヒカリ｣
農薬5割減・化学肥料5割減
「日本一のお米」といわれる秘密
魚沼産コシヒカリが美味しい理由は、「夏」の気候にあります。
魚沼は盆地特有の気候で、夏の昼間は県内でも特に気温が高くなりますが、夜には一気に冷え込みます。この寒暖差が、お米の甘みを引き出します。
さらに、秋が近づくと魚野川周辺に朝霧が発生し、稲を紫外線から守ることで健全な成長を促します。
また、魚沼は豪雪地帯でもあり、山々に降り積もった雪が春になるとミネラル豊富な雪解け水となって田んぼを潤し、稲に栄養を届けます。
魚沼の「水」
魚沼は全国でも有数の豪雪地帯で、3メートル以上の積雪も珍しくありません。
山々に降り積もった雪は、春になるとミネラル豊富な雪解け水となり、田んぼに流れ込みます。
特に夏の高温期には、この冷たく清らかな水が土壌の温度上昇を抑え、稲の根に活力を与えながら健やかな成長を促します。
この「豊かで良質な水」が、魚沼産コシヒカリの美味しさを支えているのです。
魚沼の「土壌」
魚沼の水田は、信濃川や魚野川の河岸段丘や扇状地に広がっています。
この地域の土壌は、一般的な水田に比べて窒素供給力が低く、やや痩せた土壌です。
しかし、これがかえってコシヒカリにとって理想的な環境となっています。
コシヒカリは成長しすぎると倒伏しやすい品種ですが、魚沼の土壌は生育を適度に抑制し、ほどよいバランスで稲を育てるのに適しているのです。
この土地ならではの土壌が、良質なコシヒカリを生み出す基盤となっています。
魚沼の「地形・気候」
魚沼米のおいしさを生み出すもう一つの要因は、山間地ならではの気候です。
魚沼は、標高1,000メートルを超える山々に囲まれた地形で、昼夜の気温差が大きいのが特徴です。
この気温差によって、米の旨味成分であるデンプンの消耗が抑えられ、甘みのある美味しいお米が育ちます。
さらに、登熟期間（稲穂が出てから収穫まで）の平均気温がコシヒカリの最適温度とされる24度に近く、アミロース（デンプンの一種）の含有量が低くなるため、もちもちとした粘りのある食感に仕上がります。
こうした地形・気候の恵みこそが、魚沼産コシヒカリの「美味しさの秘密」なのです。